居間の文庫本棚の、上段右から３３番目。
「風味豊かな犯罪 年刊ミステリ傑作選’76」Ｅ・Ｄ・ホウク編 菊池光訳 創元推理文庫 1980年2月29日 初版 400円
アメリカ推理作家協会の、最優秀短編集受賞作を集めたアンソロジーである。収録作品は、
「風味豊かな犯罪」ジャック・リッチイ
「留置場」ジェシ・ヒル・フォード
「ラッフルズと嘆きの橋」バリイ・ペロウン
「トナカイの手がかり」エラリー･クイーン
「ミスター・バンジョー」チャールズ･ボークマン
「ストラング氏証拠のかけらを拾う」ウィリアム･ブリテン
「垣間みた死体」ポーリーン・Ｃ・スミス
「ろうそくの炎」ローレンス・トリート
「蠅叩き」フランク・シスク
「ファーガスン嬢対ＪＭ」ジェラルド・トムリンスン
「陥穽」ジェイムズ・ホウルディング
「ラヴ・ストーリー」ヘンリー・Ｔ・パリィ
「私立探偵ブルース」ビル・ブロンジニ
「些細な事柄」アイザック・アシモフ
「ベッドラムの奇計」リリアン・デ・ラ・トーレ
「メール・オーダー」ジョン・ラッツ
「レオポルド警部故郷に帰る」エドワード・Ｄ・ホウク
以上１７編。
この本は、たった一作品が目当てで入手した。
無論、エラリー･クイーンの「トナカイの手がかり」がそれである。
入手する前から、私は「トナカイの手がかり」が、真のクイーンの筆によるものでないことを知っていた。
実質、書いたのは、このアンソロジーの編者でもあるホウク（ホウクというか、ホックと呼びたいが）なのだ。ホックの案と文に、ダネイがうるさくうるさく注文をつけて、クイーン名義で発表したものらしい。
ごく短いショートショートで、ダイイングメッセージものであるところがクイーン風である。
おっと。「クイーン風」などと呼んではいけないかな。一応、本家クイーンのＯＫが出ているわけだから。
「トナカイの」というタイトルからもうかがえるかと思うが、クリスマスストーリーであり、最後はエラリーが「今日はクリスマスだもんね」と言いながら子供たちの相手をするところなんざ、ちょっとＯ・ヘンリー風でもある。
実は、この本は私が購入したものではない。この本を「探している」とあるところで口走ったら、同好のお仲間が拾ってきて分けてくださったのである。深く、深く感謝しております。
「トナカイ」以外の１６作も、もちろん私は読んでいる。
しかし、今発覚したのだが、「トナカイ」以外の作品を、恐ろしいことには、一つとして記憶していない。
どんな風な話しなのかも、まったく欠片も出てこない。
これは、私には珍しいことである。
「トナカイ」意外を完全に添え物として読んだか、じっくり読んだのに全作面白くなかったか、どちらかであるに相違ない。
タイトルから推測すると、「ストラング氏証拠のかけらを拾う」なんかが面白そうだ。
作家で判断すると、「ろうそくの炎」ローレンス・トリートか、「些細な事柄」アイザック・アシモフあたりがイケるのではなかろうか。
意外に好きなんだよねー、ローレンス・トリート。短編職人って感じで。
せっかく忘れているので、今から読み返そうと思います。さて、本当に面白いのかな。
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